Old Henry

Espectacular. Poco podía imaginar, cuando decidí darle una oportunidad a Old Henry, que iba a darme de bruces con una joyita de este calibre. Old Henry bebe de las aguas de esa obra maestra que es el Sin Perdón (1992) de Clint Eastwood, situándose en esa época (principios del s.XX), en la que las viejas leyendas del salvaje Oeste empiezan a palidecer, a engordar sus propios mitos, y a dejar paso al inexorable avance del progreso. El escenario idóneo para un Western crepuscular que mantiene esa mirada ambigua y que deambula entre los cánones habituales del Western (los parajes abiertos, la violencia…) y el ocaso de una forma de vida que llegaba a su fin.

Justo el escenario en el que cobra sentido la figura de Henry, un viejo granjero que cuida sus tierras y sus animales, de sol a sol. Le acompañan su hijo adolescente y su cuñado, dueño de una granja vecina. Todo parece ir bien (a pesar de que el hijo no comparte la devoción por la granja que parece mostrar su padre), hasta que un tipo moribundo que porta una bolsa repleta de billetes, irrumpe en sus vidas. Tras los pasos del moribundo (y más concretamente, del botín), anda una banda de criminales.

El argumento pisa un terreno bastante común dentro del Western: algo tan simple como el bien contra el mal. Los buenos atrapados en el interior de la granja, y los villanos en el exterior, con la intención de acabar con todos y lograr el botín. Digamos que nada especialmente relevante. Una de esas historias primarias que resulta tan sencillo contar a través del Western.

Pero el verdadero valor de este pequeño gran Western está en cómo se cuenta la historia. El guion opta siempre por la simpleza, pero la simpleza bien entendida. Personajes definidos con una enorme precisión, diálogos directos en los que no sobra prácticamente nada, y secuencias de acción escasas pero muy contundentes. No falta nada… No sobra nada. Todo está perfectamente medido.

Old Henry es un neo Western que se cocina a fuego muy lento, en el que los personajes principales van creciendo a medida que avanza la trama, y que nos depara un tramo final sensacional, con una secuencia de acción tremendamente realista (es muy fácil empuñar un arma, no es tan fácil matar a una persona) y que, como regalito final, esconde una sorpresa tremenda, tan inesperada (al menos por mi parte) como disfrutable.

Si a todo esto le añadimos una fotografía y un montaje más que correctos y la labor de una serie de actores en estado de gracia, como pueden ser Tim Blake Nelson y un recuperadísimo para la causa Stephen Dorff, el resultado es esta pequeña joya, como os mencionaba al principio, que considero un imprescindible para todos los amantes del Western. De hecho, es uno de los mejores Westerns de los últimos años.