Ciudadano X

Hoy recuperamos la que, para un servidor, es una de las mejores muestras de cine true crime y de asesinos en serie de los últimos 50 años. Se trata de Ciudadano X, un telefilm estadounidense, escrito y dirigido en 1995 por un semi desconocido Chris Gerolmo, que disecciona la investigación y persecución del que fuera el mayor asesino en serie de la Unión Soviética y que campó a sus anchas durante los años 80: Andrei Chikatilo, también conocido como El Carnicero de Rostov.

Entre 1978 y 1990, Chikatilo asesinó a más de 50 mujeres y niños. Más de diez años de matanza perpetrada, por completo, dentro de los límites de la región de Rostov. Algo que, a priori, puede ser difícil de comprender, pero que, precisamente, Ciudadano X nos da las claves para conocer las dificultades y las trabas a las que se vieron sometidos los investigadores del caso y que acabaron alargando la vida de un monstruo que debió ser atrapado mucho antes.

A día de hoy, Ciudadano X me sigue fascinando gracias a tres aspectos muy concretos. En primer lugar por la certera crítica al hermetismo y la sinrazón de un sistema político (el soviético) cuya maquinaria burocrática y propagandística impedían que el propio concepto de un asesino en serie tuviera cabida bajo su paraguas (en un momento dado de la película se menciona que son un fenómeno propio de la decadencia occidental). Toda esta obstinación del sistema por negar la realidad se manifiesta, dentro de la película, en las numerosas reuniones que Burakov, al mando de la investigación, mantiene con el comité de “expertos”, formado por un grupo de burócratas, políticos y militares que no dudarán en priorizar la salud y el prestigio del sistema, por encima de la seguridad de sus conciudadanos. El guion de Ciudadano X muestra, de manera extraordinaria, las dificultades, el abatimiento y la desesperación a la que se ve sometido Burakov, no ya solo ante la inicial negativa a reconocer la propia existencia del asesinos, sino, una vez no les queda más remedio que aceptar la realidad, su negativa a adjudicarle al investigador jefe los medios y las ayudas necesarias para resolver el caso. La Unión Soviética no podía permitirse la mancha de tener, entre su rebaño, a una oveja negra del calibre de Chikatilo.

Afortunadamente, llegados a este punto entra en juego el segundo aspecto que me hipnotiza de Ciudadano X: la emocionante relación que se establece entre Burakov y su superior inmediato, el coronel Fetisov (un excelso Donald Shuterland). Fetisov, en los primeros pasos de la investigación, se ve subyugado a las decisiones del partido; pero poco a poco irá encontrando las herramientas y los subterfugios necesarios (incluido el chantaje) para ir deshaciéndose de los tentáculos de la burocracia política y valorar, cada vez más, la dedicación, la metodología y el esfuerzo, casi sobrehumano (y que, por poco, acaba con su salud mental), de Víktor Burakov en aras a resolver el caso. La relación de confianza y respeto mutuo que se irá afianzando entre ambos con el paso del tiempo, será vital para superar los obstáculos y dar caza a la bestia.

Y llegamos a la tercera punta del tridente: Max Von Sydow, en el papel del único psiquiatra del país que accede a crear un perfil psicológico del asesino. El titulo de su tesis, Ciudadano X. Cuando Chikatilo es detenido (por segunda vez) como sospechoso, el enésimo burócrata pretende colgarse la medalla sacándole una confesión. Tras ocho días de intenso interrogatorio el resultado es… nada. Chikatilo estuvo a apenas 12h de volver a quedar libre. Y aquí es cuando el personaje de Von Sydow entra en juego, agarra las riendas del interrogatorio, y acaba exorcitando al demonio que Chikatilo lleva en su interior. Y lo hace de una manera relativamente simple: colocando al monstruo frente a un espejo.

Citizen x me parece una película apasionante y conmovedora que tiene sus principales pilares en la fuerza de su guion y la extraordinaria labor de todo su elenco.

¿Existe algún aspecto de la película que pueda generar fricciones? Sí, los hay. En primer lugar a Ciudadano X se le nota su calidad de telefilme. Su puesta en escena puede pecar de simple, fría… poco elaborada. Y eso puede echar para atrás a aquellos espectadores que se acerquen a la película esperando una propuesta, visualmente, mucho más elaborada. En mi opinión, Gerolmo juega a hacer de la carencia, su principal virtud. Esa puesta en escena casi espartana, creo que juega en favor de la verosimilitud del relato. Lo que realmente importa es la historia. Ni un solo artificio de más.

El segundo elemento de posible conflicto es la subjetividad del punto de vista. Ciudadano X es una película estadounidense que pone de manifiesto el colapso burocrático del sistema comunista de la época. ¿Cuánto hay de real en todo lo que se cuenta en la película? ¿Y cuánto se debe al esfuerzo de sus creadores por desprestigiar un sistema político que, por otra parte (y regresamos a la subjetividad más absoluta), creo que ya se las apañó él solito para desprestigiarse ante el mundo?

Gran película.