Lizzie

Lizzie Borden es un personaje popular en la cultura norteamericana. La conocida como Asesina del hacha ha sido protagonista de un sinfín de cuentos y leyendas contados a los críos para infundirles pavor. El hecho de que el brutal crimen en el que se vio envuelta jamás fuera resuelto, no hizo más que alentar la llama de la especulación o de la pura imaginación, convirtiendo a Lizzie Borden, con el paso del tiempo, en un auténtico monstruo capaz de perdurar en el imaginario colectivo. En la actualidad, el hogar de la familia Borden, en el que se cometió el doble asesinato, es una especie de museo y casa de los horrores que atrae a muchos visitantes todavía hoy fascinados por el extraño caso de Lizzie.

Sin embargo, la película dirigida por Craig Macneill, da un golpe de timón y se enfrenta a ese mismo imaginario colectivos desviando la mirada del monstruo hacia un personaje que no es la propia Lizzie, sino su padre. Un tipo codicioso cuyos lazos con su hija menor son inexistentes. Un depravado sexual que abusa de la joven criada (Kristen Stewart) y que cuenta con la complicidad de su mujer, testigo mudo de las múltiples atrocidades de su marido.

La crónicas de la época hablaban de un crimen por dinero. Ante el temor de Lizzie por quedar fuera de la herencia familiar, ésta decidió asesinar a su padre y a su madrastra, y asegurar, de esta manera, su prosperidad económica. Pero la película sigue un camino bien distinto.
Lizzie es la víctima. Una mujer de carácter fuerte pero salud débil. Una mujer perdidamente enamorada de la criada. Una mujer sometida a las constantes vejaciones y maquinaciones de su cruel padre. Una mujer herida, maltratada y que el 4 de agosto de 1892 tomó la decisión de acabar con todo.

Llegados a este punto sin retorno podemos llegar a pensar que Lizzie, la película, es un mero intento de lavar o blanquear la imagen de Lizzie, el personaje. Pero precisamente en este punto es donde creo que reside el verdadero acierto del guion: uno puede llegar a empatizar con Lizzie y la criada, y llegar a entender que quieran deshacerse del padre de familia; pero entonces llega el fatídico día y lo que monta Lizzie es una auténtica carnicería. Casi una veintena de hachazos a la madrastra y una cara nueva para el padre. Una locura. Un doble asesinato que destacó por su inusitada brutalidad.

Por lo que la situación en la que queda el espectador es muy complicada. El personaje de Lizzie es incómodamente ambiguo. Puedes llegar a entender sus motivaciones e intentar justificarlas, pero su acción es tan salvaje e inhumana (y la película así lo muestra… con elegancia, pero lo muestra), que al final del viaje acabas por no tener muy claro quién es la víctima y quién es el monstruo. Y eso, considero que es un gran acierto.

Lizzie, a pesar de que todas la pruebas apuntaban a su culpabilidad, fue finalmente absuelta de toda responsabilidad. Aquí hay un par de versiones que difieren. En una de ellas el jurado popular tardó 90 minutos en absolverla. Y en la otra, el jurado la declaró culpable, pero el juez acabó exculpándola, argumentando que una mujer de su posición y educación, jamás hubiera sido capaz de cometer tan brutal asesinato. Sea como sea, parece ser que el machismo recalcitrante de la época salvó la vida de Lizzie.

Me ha gustado Lizzie. Es una película de ritmo lento, pero seguro; que se apoya constantemente en el inmenso trabajo de sus dos actrices protagonistas. La elegancia de la secuencia cumbre de la película, y la creciente ambigüedad que muestra el personaje de Lizzie, nos acaba ofreciendo un drama que mantiene siempre la cara y el interés. Recomendable.