The Killer

Recuerdo perfectamente que hubo un tiempo en que The Killer era oro en los video clubs de barrio. Un santo grial difícil de alcanzar. Siempre que entrabas por la puerta del local y te lanzabas de cabeza a la estantería de las películas de acción, The Killer estaba pillada. Ni siquiera tu vieja amistad con el encargado te aseguraba un buen puesto en la lista de espera. Pero entonces, un buen día, ese mismo encargado te recibía con una sonrisa y te decía que aquel era tu día; y la carátula de The Killer estaba, por fin, en tus manos.

John Woo se ganó, entre los aficionados de la época que íbamos a la caza de joyas poco accesibles, una cierta fama de director de culto con dos de sus títulos de acción rodados en Hong Kong, la soberbia Hard Boilled y la que era su obra más popular, The Killer. El intento de redención de un asesino a sueldo que hiere, en su última misión, a una joven cantante privándola de la vista; contiene todos aquellos elementos que hicieron de John Woo una especie de gurú del nuevo cine de acción: los largos encadenados, las cámaras lentas, las peleas milimétricamente coreografiadas, las pistolas con munición infinita, la imaginería religiosa, las palomas… Todo este ejercicio de estilo, toda esa poesía de la violencia que definió el trabajo de Woo, está presente en cada uno de los fotogramas de The Killer.

El argumento es una especie de tragedia griega o shakesperiana en la que se dan cita elementos como el honor, la amistad, la lealtad o el perdón. Y todos estos elementos están tratados de un modo muy extremo, muy dramático, lo cuál me hace pensar que, en los tiempos más cínicos en los que vivimos, quizás toda esa amalgama de relaciones que surgen entre los protagonistas pueda ser lo que peor lleven los nuevos y más jóvenes espectadores de The Killer. Personalmente, esta especie de camaradería exacerbada, en la que el concepto de lealtad alcanza cotas inverosímiles, llevando a los protagonistas a una muerte prácticamente segura, me sigue fascinando. Me sigue pareciendo una gran historia que sabe vestir a la perfección todo el espectáculo de acción y pirotecnia que nos tiene preparado Mr. Woo.

Porque al margen de que la historia pueda o no convencer (o consideremos que ha envejecido mejor o peor), el auténtico valor de The Killer es seguir disfrutando del estilo de un John Woo en estado puro. Y eso significa tiroteos, persecuciones, peleas… pero todo ello con el sello inconfundible del director hongkonés. Quizás más de uno pueda pensar que en la era de John Wick, su estilo ha quedado desfasado y no es más que una reliquia del pasado, pero, personalmente, la manera en la que Woo coreografiaba las secuencias de acción (en ocasiones parece que los actores están ejecutando una performance de ballet), me sigue fascinando y pareciendo una puñetera maravilla. Poesía de la violencia. Considero a The Killer un rotundo clásico del cine de acción.

Por cierto, recuerdo que cuando era un crio siempre fui más de Hard Boiled que de The Killer, así que mantengo la esperanza de que pronto podamos disfrutar de Hard Boiled en alguna plataforma (¿Filimin? La última vez que hice un llamamiento a Filmin, hubo suerte).